В советское время большинство актеров и актрис работали и в кино, и в театре. Леонид Куравлев — один из немногих, кто целиком посвятил себя экрану. За более чем полувековую карьеру он снялся в 194 фильмах. Ему одинаково удавались эксцентрика и бытовой реализм, комедийные и драматические роли, образы простаков и хитрецов. Впрочем, однажды в интервью он заметил: «Очень сложные бывают эти простаки». Куравлев не играл героев, зато даже жулики у него получались обаятельными.

