Выдающимся актером можно прослыть, сыграв хотя бы одну знаковую роль, — обладая работоспособностью и пластичностью или попросту воплощая уникальный типаж. У Леонова были все эти качества. Но их дополняло еще одно свойство: любой фильм или спектакль он немедленно делал «своим», даже когда играл в эпизоде (пример — «Мимино», где его персонаж появлялся всего пару раз; и тем не менее он запечатлен на памятнике, установленном в Дилижане).

